O passado dia 3 de abril, o Pleno do Conselho Regulador da Indicação Geográfica Protegida Castanha da Galiza aprovou solicitar uma modificação do edital desta denominação, de conformidade com o estabelecido no artigo 53 do Regulamento (UE) núm. 1151/2012 do Parlamento e do Conselho, de 21 de novembro de 2012, sobre os regimes de qualidade dos produtos agrícolas e alimenticios.
A dita solicitude, junto com o texto do novo edital, apresentou-a posteriormente o Conselho Regulador ante a Agência Galega da Qualidade Alimentária, órgão competente para a tramitação do expediente de acordo com o estabelecido na Lei 1/2024, de 11 de janeiro, da qualidade alimentária da Galiza.
Poucos dias depois da apresentação da supracitada solicitude publicou-se no Diário Oficial de la União Europeia o Regulamento (UE) 2024/1143 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de abril de 2024, relativo às indicações geográficas para vinhos, bebidas espirituosas e produtos agrícolas, assim como especialidades tradicionais garantidas e termos de qualidade facultativo para produtos agrícolas, pelo que se modificam os regulamentos (UE) núm. 1308/2013, (UE) 2019/787 e (UE) 2019/1753, e se derrogar o Regulamento (UE) núm. 1151/2012. Este regulamento passou a ser o que rege esta matéria e, em particular, o relativo à modificação dos edital das denominações de origem e das indicações geográficas protegidas.
O artigo 24 do Regulamento (UE) 2024/1143 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de abril de 2024, classifica as modificações dos edital em duas categorias, modificações «da União» e modificações «normais», e o supracitado regulamento e a restante normativa européia de aplicação, à qual logo nos referiremos, estabelece um procedimento de tramitação diferente segundo que a modificação responda a um ou a outro tipo. Assim, as modificações «da União» tem-as que aprovar a Comissão Europeia e devem submeter-se previamente a um procedimento que inclui uma fase de publicidade e abertura de um período para a apresentação de oposições, primeiro no Estado membro e depois no território do resto da União, enquanto que as modificações «normais» –que são modificações de menor calado– se tramitam com mais um procedimento simplificar e aprova-as a autoridade competente do Estado membro, que depois deve comunicar à Comissão.
As modificações que se pretendem introduzir no edital da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza, que descreveremos mais adiante, respondem todas elas à consideração de modificações normais, já que não supõem uma mudança no nome da denominação ou no seu uso nem existe risco de anular o vínculo do produto com o território e também não implicam restrições ao comércio, que são os aspectos cuja modificação requereria a sua aprovação pela Comissão Europeia conforme se indica no número 3 do citado artigo 24 do Regulamento (UE) núm. 2024/1143.
O procedimento para as modificações normais dos edital das denominações de origem protegidas e das indicações geográficas protegidas dos produtos agrícolas e alimenticios recolhe-se actualmente, ademais de em o citado artigo 24 do Regulamento (UE) 2024/1143, no artigo 6 ter do Regulamento delegado (UE) núm. 664/2014 da Comissão, de 18 de dezembro de 2013, pelo que se completa o Regulamento (UE) núm. 1151/2012 do Parlamento Europeu e do Conselho no que se refere ao estabelecimento dos símbolos da União para as denominações de origem protegidas, as indicações geográficas protegidas e as especialidades tradicionais garantidas, e no que atinge a determinadas normas sobre a origem, certas normas de procedimento e determinadas disposições transitorias adicionais; e no artigo 10 bis do Regulamento de execução 668/2014 da Comissão, de 13 de junho de 2014, que estabelece as normas de desenvolvimento do Regulamento 1151/2012 do Parlamento Europeu e do Conselho sobre os regimes de qualidade dos produtos agrícolas e alimenticios. Estes dois regulamentos desenvolveram o Regulamento (UE) 1151/2012 e são de aplicação enquanto não se aprovem os regulamentos que devem desenvolver o citado Regulamento (UE) 2024/1143. Segundo o indicado no número 1 do citado artigo 6 ter do Regulamento núm. 664/2014 da Comissão, de 18 de dezembro de 2013, ao ser uma modificação qualificada como normal apresentada pelo mesmo agrupamento que solicitara anteriormente o registro da indicação geográfica não é preceptivo levar a cabo um procedimento de oposição.
A principal modificação que solicita introduzir o Conselho Regulador refere ao âmbito geográfico da indicação geográfica, que se recolhe na epígrafe C) do edital. Com esta mudança pretende-se estender o território delimitado à totalidade da comunidade autónoma, face à delimitação actual, que inclui só as comarcas e câmaras municipais do interior e de maior altitude. Na documentação que achega o Conselho Regulador no expediente apresentado justifica-se esta decisão e achegam-se provas de que essa modificação pode ser qualificada com a consideração de «normal». A delimitação da área geográfica que se fixo no expediente com que se registou em 2009 esta indicação geográfica protegida baseou-se no feito de que nesse momento o território do interior delimitado era onde tinham uma maior presença os soutos tradicionais. Contudo, o cultivo do castiñeiro para fruto abarcava a totalidade do território galego até bem entrado o século XVIII. O declive da produção –singularmente nas áreas costeiras– veio coincidir com a extensão do cultivo da pataca e do millo, que substituíram a castanha como fonte primordial de abastecimento de hidratos de carbono nas dietas, tanto humanas como animais. Este declive está, ademais, fortemente vinculado ao aparecimento de doenças como a «tinta» e o «chancro», singularmente nas áreas de maior humidade, coincidentes com as zonas costeiras, que conseguiram limitar os soutos e relegaron o castiñeiro a uma presença case marxinal nas zonas de costa.
Contudo, apesar da diminuição do seu peso relativo no conjunto das fontes de alimentação, a importância do cultivo de castanha distou muito de desaparecer nas áreas costeiras e ocidentais galegas. Por outra parte, os avanços nos tratamentos e medidas de prevenção face a estas doenças, junto com um renovado interesse comercial pelo aproveitamento deste cultivo, propiciaram uma certa recuperação dos soutos galegos durante o último meio século, em particular naquelas áreas que actualmente estão fora das delimitadas pela indicação geográfica protegida.
Por outra parte, a mudança na delimitação da área geográfica definida obrigação a fazer também pequenas mudanças na epígrafe F), Vínculo, do edital, para que o texto seja coherente com a nova situação. Justifica-se assim que em todo o território galego se podem dar condições de clima e solo compatíveis com a produção de castanha de qualidade.
Outro das mudanças que se realiza no edital afecta a epígrafe B), Descrição, e trata-se de um pequeno ajuste na definição das características do produto para clarificar que o parâmetro relativo à percentagem de humidade do fruto deve cumprir no momento da colheita.
Ademais, modifica-se a epígrafe E), Método de obtenção, para eliminar as referências a determinados aspectos do cultivo –em concreto a poda, a enxerta, os labores do solo e a fertilización– porque não achegam uma informação específica diferencial do cultivo do castaño na Galiza respeito de outros territórios.
Também se realiza uma mudança formal na epígrafe G), Estrutura de controlo, de maneira que se substituem as referências ao antigo Instituto Galego da Qualidade Alimentária pela actual Agência Galega da Qualidade Alimentária, encarregada do controlo e certificação desta indicação geográfica protegida.
Por último, na epígrafe H), Etiquetaxe, do edital inclui-se o logótipo da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza, que se vem usando desde os inícios da actividade desta denominação e que se citava, mas não se incluía a sua imagem, o qual é de interesse para geral conhecimento das pessoas consumidoras e também das autoridades de controlo, tanto da Galiza como do resto de Espanha e da União.
Por todo o anterior, considerando que a solicitude apresentada cumpre as condições estabelecidas no Regulamento (UE) 2024/1143 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de abril de 2024, relativo às indicações geográficas para vinhos, bebidas espirituosas e produtos agrícolas, assim como especialidades tradicionais garantidas e termos de qualidade facultativo para produtos agrícolas, pelo que se modificam os regulamentos (UE) núm. 1308/2013, (UE) 2019/787 e (UE) 2019/1753, e se derrogar o Regulamento (UE) núm. 1151/2012, e demais normativa européia de aplicação, e com as competências da Agência Galega da Qualidade Alimentária nesta matéria,
RESOLVO:
Primeiro. Adoptar e fazer pública a decisão favorável para que as modificações do edital da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza se inscrevam no Registro comunitário das denominações de origem protegidas e das indicações geográficas protegidas, uma vez comprovado que se cumprem os requisitos do Regulamento (UE) 2024/1143 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de abril de 2024.
Segundo. Publicar a nova versão do edital da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza sobre a que se baseia esta resolução, que figura como anexo dela. Ademais, o supracitado edital, assim como o correspondente documento único, estão acessíveis na página web da Agência Galega da Qualidade Alimentária, nos seguintes endereços electrónicos:
https://agacal.junta.gal/sites/default/files/qualidade-alimentária/origem-vegetal/IXP-Castana-da Galiza-Rogo-de-condicions_dezembro_2024_GAL.pdf
https://agacal.junta.gal/sites/default/files/qualidade-alimentária/origem-vegetal/IXP-Castana-da Galiza-DOCUMENTO_UNICO_dezembro_2024_GAL.pdf
Terceiro. Remeter esta resolução, junto com o resto da documentação pertinente, ao Ministério de Agricultura, Pesca e Alimentação, para os efeitos do sua deslocação à Comissão Europeia, de acordo com o procedimento legal estabelecido.
Contra esta resolução, que não esgota a via administrativa, pode interpor-se recurso de alçada ante a pessoa titular da Conselharia do Meio Rural, no prazo de um mês contado a partir do dia seguinte ao da sua publicação no Diário Oficial da Galiza, de conformidade com o previsto nos artigos 121 e 122 da Lei 39/2015, de 1 de outubro, do procedimento administrativo comum das administrações públicas.
Santiago de Compostela, 11 de dezembro de 2024
Martín Alemparte Vidal
Director da Agência Galega da Qualidade Alimentária
ANEXO
Edital da indicação geográfica protegida (IXP)
Castanha da Galiza
A. Denominação do produto.
Indicação geográfica protegida Castanha da Galiza.
B. Descrição.
A indicação geográfica protegida Castanha da Galiza reserva aos frutos obtidos a partir dos cultivares autóctones galegos do castiñeiro europeu (Castanea sativa Mill.), destinados ao consumo humano e comercializados em fresco ou congelado.
Estes cultivares estão formados por um conjunto de ecotipos de origem local procedentes das selecções realizadas durante séculos pelos agricultores em favor da melhora dos seus caracteres produtivos e de qualidade, que estão ademais perfeitamente descritos e identificados mediante a morfologia e a especificidade genética face aos de outras zonas produtoras de Espanha, Portugal e França. Estes cultivares consideram-se património irremprazable de recursos fitoxenéticos para a salvaguardar da diversidade biológica e genética, e recebem o nome, segundo definição legal, de «variedades de conservação».
Assim, a preservação das técnicas tradicionais do cultivo do castiñeiro na Galiza foi possibilitando a selecção de um conjunto homoxéneo de cultivares autóctones sobre o que se assenta a actual fama e reputação da castanha galega.
Os tipos e características particulares das castanhas amparadas pela indicação geográfica protegida (IXP) Castanha da Galiza são os que a seguir se descrevem:
Características.
As castanhas amparadas pela indicação geográfica protegida Castanha da Galiza deverão estar cultivadas e processadas segundo o estabelecido neste edital e normas complementares de aplicação.
As principais características da Castanha da Galiza são:
– Pericarpo fino, de cor marrón clara e brilhante.
– Episperma (membrana) fino que penetra ligeiramente na semente e que se separa facilmente ao descascar a castanha.
– Sabor doce e textura firme não fariñenta.
– Humidade: no momento da colheita, o fruto terá entre o 50 e o 60 % de humidade.
– Em geral, o número de frutos por ouriço será igual ou inferior a 3.
– Percentagem média de carbohidratos do 59,5 % (medido sobre matéria seca), valor superior ao das demais áreas de produção do território espanhol.
– Muito baixas percentagens médias de rachado (4,5 %) e tabicado (2,1 %). As castanhas galegas apresentam o menor valor conjunto de ambos os parâmetros a respeito das restantes áreas de produção espanholas.
Uma vez expostos os valores médios que definem a castanha galega, relacionam-se a seguir as características exixibles ao fruto para proteger pela IXP Castanha da Galiza uma vez recolhido:
– Percentagem máxima de frutos tabicados: 12 %.
– Percentagem mínima de carbohidratos: 55 %.
– Número máximo de frutos por quilogramo não superior a 120, no caso de produto para fresco, e 200 no caso de produto congelado.
Em cada envase de castanhas IXP Castanha da Galiza admitir-se-ão um máximo de um 5 % de frutos que não cumpram as especificações.
As apresentações comerciais poderão ser as seguintes:
– Em fresco: as castanhas deverão apresentar-se inteiras, sãs, limpas, sem germinar e exentas de sabores ou cheiros estranhos.
– Congeladas: o processo de congelação atende exclusivamente à ampliação do período de conservação do produto, sem que se trate, em sentido estrito, de um processo de transformação. Portanto, as castanhas congeladas deverão apresentar-se com as mesmas características que o produto em fresco.
Os frutos que não reúnam as características descritas não poderão ser amparados por esta indicação geográfica protegida.
C. Zona geográfica.
O âmbito geográfico da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza compreende a totalidade do território da Comunidade Autónoma da Galiza.
A demarcación da dita área de produção responde, em geral, a umas condições pluviométricas, térmicas, ombrotérmicas, hipsométricas e de solos óptimas para o cultivo da castanha de qualidade, à vez que constitui o território histórico de exploração desta produção.
D. Prova da origem.
Controlos.
Unicamente as castanhas obtidas de acordo com as condições estabelecidas neste edital e demais normas de aplicação, nas plantações e pelos produtores inscritos no correspondente registro, poderão ser amparadas pela IXP Castanha da Galiza.
De igual modo, só poderão obter o amparo da IXP Castanha da Galiza as castanhas manipuladas em instalações inscritas no registro correspondente.
Os controlos de qualidade e rastrexabilidade sobre o produto serão responsabilidade, em primeira instância, dos produtores, almacenistas e envasadores inscritos nos correspondentes registros da IXP Castanha da Galiza. Estes operadores deverão contar no seu processo produtivo com sistemas de trabalho que permitam assegurar, em qualquer etapa deste, tanto a rastrexabilidade do produto como o cumprimento do edital da indicação geográfica protegida.
Para a comprovação do cumprimento dos preceitos do edital e demais normas de aplicação, o órgão de controlo contará com os seguintes registros:
– Produtores e plantações.
– Operadores-comercializadores e almacenistas em fresco.
– Indústrias de processamento.
Todas as pessoas físicas ou jurídicas, titulares de bens inscritos nos registros, as plantações, os armazéns, as indústrias e os produtos, estarão submetidos às inspecções e verificações realizadas pelo órgão de controlo, com o objecto de comprovar que os produtos amparados pela indicação geográfica protegida Castanha da Galiza cumprem os requisitos do edital e demais normas de aplicação.
Os controlos basear-se-ão em inspecções de plantações, armazéns e indústrias, revisão de documentação e um controlo do cumprimento nas castanhas dos parâmetros físicos descritos neste edital. Poder-se-á, ademais, realizar análise multirresiduos com a finalidade de comprovar que os valores obtidos de praguicidas se encontram embaixo dos limites máximos de resíduos (LMR) fixados pela legislação vigente para o cultivo recolhido.
Com carácter geral, as indústrias que possuam outras linhas de produção diferentes da das castanhas fá-lo-ão constar expressamente no momento da sua inscrição e submeterão às inspecções que se estabeleçam para controlar estes produtos e garantir, em todo o caso, a origem e a qualidade dos produtos amparados pela indicação geográfica protegida.
Certificação.
Quando se comprove que as castanhas não foram produzidas de acordo com os requisitos deste edital e demais normas de aplicação, ou apresentem alterações ou defeitos, não poderão comercializar-se sob o amparo da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza.
Todas e cada uma das apresentações levarão, ademais da etiqueta própria do produtor/envasador, uma etiqueta que será controlada pelo órgão de controlo.
E. Método de obtenção.
Tradicionalmente, o sistema de aproveitamento do castiñeiro na Galiza foi o dos soutos, plantações formadas por árvores de igual ou similar idade, às cales se aplicam as mesmas práticas culturais. Habitualmente são árvores enxertadas sobre patrões bravos nascidos de semente nesse mesmo lugar ou em alguma zona vizinha, que se levam ao souto nos primeiros estádios de desenvolvimento e que depois se enxertan com pugas de variedades de aptidão para fruto.
Na Galiza a maior parte dos soutos são de aptidão mista fruta-madeira.
Este tipo de aproveitamento coexiste na Galiza com plantações de carácter regular, em que se aplicam técnicas frutícolas modernas.
A recolecção começa normalmente a finais de setembro ou a primeiros de outubro, e dura aproximadamente um mês, tudo isso dependendo das diferentes variedades de castanhas e da localização.
A estrutura minifundista da propriedade determina que, na maior parte das explorações, a mão de obra siga sendo, como antanho, de carácter familiar.
As castanhas amparadas pela IXP Castanha da Galiza recolherão com a diligência necessária para assegurar a sua qualidade, trás a caída natural da árvore, e introduzir-se-ão in situ em recipientes que permitam uma ajeitada ventilação, os quais deverão levar uma etiqueta identificativo em que se fará constar, ao menos, a data e o lugar de recolhida.
O transporte ao armazém fá-se-á em veículos adequados e sem misturar com outros produtos não amparados pela IXP.
Uma vez na indústria, as castanhas submeter-se-ão aos seguintes tratamentos:
– Recepção, limpeza, precalibraxe e selecção.
– Armazenamento.
O armazenamento realizar-se-á em local limpos, secos, com suficiente ventilação natural ou com ambiente controlado.
Em função das diferentes formas de apresentação, os processos a que se submetem as castanhas são os seguintes:
Em fresco:
A castanha comercializada em fresco submeter-se-á aos seguintes processos:
– Procedimentos de desinsectación, seguindo métodos legalmente autorizados, cepilladura, calibraxe, selecção e acondicionamento.
– Envasado.
As castanhas protegidas pela indicação geográfica protegida (IXP) Castanha da Galiza deverão ser comercializadas em lote homoxéneos.
Congeladas:
Previamente à congelação, é necessário proceder à peladura e posterior lavagem da castanha. Os métodos empregados habitualmente são a «peladura ao lume» ou a «peladura ao vapor».
A congelação efectua-se por contacto directo de nitróxeno líquido ou neve carbónica, ou bem aplicando correntes forçadas de ar. Uma vez finalizado o processo de congelação, o produto introduz-se no seu envase e armazena-se em câmaras frigoríficas.
As castanhas da IXP Castanha da Galiza comercializar-se-ão em embalagens de rede, rafia ou saco de tecido para o produto em fresco e, no caso do produto congelado, em envases fabricados com materiais para uso alimentário autorizados pela legislação alimentária vigente. Em ambos os casos, os pesos admitidos serão de 500 g, 1 kg, 2,5 kg, 5 kg, 10 kg, 15 kg, 20 kg e 25 kg. Poderá considerar-se o uso de outros formatos, sempre que não se comprometa a qualidade do produto.
As castanhas comercializadas sob o amparo da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza deverão levar no seu envase a etiqueta comercial correspondente a cada produtor/envasador e uma etiqueta própria da IXP em que deverá figurar obrigatoriamente e de forma destacada a menção Indicação Geográfica Protegida Castanha da Galiza, com o logótipo oficial da indicação geográfica protegida, ademais dos dados que com carácter geral se estabelecem na legislação vigente.
Nas etiquetas dos produtos transformados (como puré de castanhas, me a acredita de castanhas, castanhas em almibre, castanhas em álcool, marron glacé, bombón de marron glacé…), poder-se-á indicar que as castanhas empregadas na sua elaboração procedem da IXP Castanha da Galiza, sempre que a matéria prima cumpra os requisitos do edital.
Os envases utilizados deverão ser novos e limpos, devendo ser ademais de materiais adequados para favorecer uma correcta conservação e transporte do produto. Sobre os supracitados envases irá a etiqueta, contraetiqueta ou precingir de garantia que servirá para a certificação do produto.
F. Vínculo.
– Histórico.
Existe uma certa polémica entre os investigadores sobre o carácter autóctone do castiñeiro, ainda que a teoria científica mais aceite é que Galiza foi uma zona de refúgio durante a última glaciación, o que suporia a autoctonía desta espécie. Das análises polínicas desprende-se que a sua presença na Galiza se remonta ao menos até o Plistoceno. Estas análises também nos indicam que esta espécie não era demasiado abundante e, aliás, não há nada que permita suspeitar o protagonismo que ia adquirir com o passo do tempo.
A introdução do cultivo do castiñeiro na Galiza parece estar relacionada com a chegada das lexións romanas, alá pelo século I d.C., época em que Augusto era imperador de Roma. As lexións trouxeram consigo uma série de variedades de fruto bem mais produtivas que as que existiam no país, servindo de ponto de partida para uma expansão do castiñeiro por toda a região.
Os soutos ou castañais estenderam-se consideravelmente durante todo o período de romanização, o que supôs uma modificação a uma escala bastante considerável do que por aquele então era a paisagem galega.
A queda do Império supôs o início de um período de declive e abandono, que se prolonga até a Reconquista, época em que o castiñeiro se expande de novo, de forma bastante paralela à expansão do viñedo, pelas terras que se vão reconquistando e que os reis entregam aos mosteiros e aos senhores feudais.
Neste período, que coincide com um dos momentos mais álxidos da expansão do viñedo na Galiza, o cultivo do castiñeiro alcança o seu máximo esplendor, o que provavelmente teve que ver com a obrigação de dedicar as ladeiras a vinhas e as partes altas aos castiñeiros, ainda que eram castiñeiros orientados à produção madeireira, plantados muito densos para produzir puntais utilizables em tonelaría, figurando expressamente nas condições que os aforamentos dos mosteiros impunham aos seus ser-vos. É de destacar, neste sentido, o labor dos beneditinos, que foram verdadeiros propagandistas do cultivo do castiñeiro em todo o sul da Europa.
Existem documentos que relatam as colonizações feitas nos séculos X e XI pelos frades beneditinos de Celanova nas terras da Limia, Verín e Ramirás (Ourense), nas quais introduzem ao mesmo tempo que o cultivo do vinho a plantação de novos castañais. Ao longo da Península encontram-se numerosos topónimos que fã referência ao castiñeiro e à origem dos repoboadores, como pode ser o caso dele Castañar Gallego de Hervás (Cáceres).
Na Galiza o castiñeiro experimentou uma forte expansão nos séculos XVI e XVII, dando origem ao aparecimento de numerosas variedades autóctones que, pelo geral, tinham em comum uma maior adaptação aos ambientes de montanha e a sua vocação mista para fruto e madeira, que era algo bastante frequente nas variedades daquela época. A partir do século XVII as castanhas comercializam-se através de uma rede de mercados e feiras, que se estende por toda a Europa.
O declive do castiñeiro de fruto coincidiu com a massificação do cultivo da pataca e do millo, que na Galiza ocorreu durante o século XIX. A partir daí, a castanha vai perdendo paulatinamente o seu protagonismo na dieta, até que aparecem novas ameaças para o seu cultivo: a chegada de doenças como a «tinta» e o «chancro». Estas doenças decimaron os soutos e relegaron o castiñeiro a posições marxinais em grande parte da Galiza. Malia isso, hoje em dia ainda mantém uma presença importante nas comarcas do interior, áreas onde as condições naturais se apresentam muito menos favoráveis para o desenvolvimento destas patologias.
Malia todo, os avanços no que diz respeito aos tratamentos e medidas de prevenção face a estas doenças, junto com um renovado interesse pelo aproveitamento deste cultivo, propiciaram uma certa recuperação dos soutos galegos durante estes últimos anos.
A importância dos soutos e a sua constante presença ao longo da história na organização agrária das diversas comunidades aparece reflectida na toponímia e antroponimia galegas, tanto nas suas formas colectivas como individuais: souto/s, soutelo/s, souteliño/s, castiñeiro/s, castiñeira/s, etc. são topónimos e apelidos muito comuns na Galiza.
A importância deste cultivo também aparece recolhida em diversos estudos sobre a paisagem agrária galega, entre os que cabe destacar a magna obra de Abel Bouhier (1973) La Galice. Essai géographique d´analyse et d´interprétation d´um vieux complexe agraire. Para Bouhier, os castañais constituem um dos elementos mais importantes da paisagem natural e concretamente da paisagem agrária galega.
A análise da documentação de diversas instituições monásticas da Galiza medieval põe de manifesto a importância e elevada apreciação, muito acima de qualquer outra árvore, de que desfrutou o castiñeiro, tanto por parte dos senhores como dos camponeses. De facto, a sua presença na documentação não admite comparação com a da nogueira, árvore à qual em ocasiões aparece associado pelas capacidades alimenticias dos seus frutos.
É de destacar a relativa abundância de documentos existentes nos mosteiros pertencentes às ordens beneditinas e cistercienses. A modo de exemplo, no estudo sobre o património do mosteiro de São Vicenzo de Pombeiro assinala-se que a renda-produto dos soutos é a segunda espécie produtiva em rendibilidade, só precedida pelo viñedo (M. Lucas Álvarez e P. Lucas Domínguez. Ele priorato benedictino de São Vicenzo de Pombeiro y su colecção diplomática em la Edad Média. Ed. do Castro. A Corunha. 1996). Na documentação aparecem proprietários de todas as classes sociais: camponeses, escudeiros, nobres, laicos e eclesiásticos. Cabe destacar a confirmação de Afonso IX da doação do souto de Sequeiro efectuada por Fernando II a Oseira, já que resulta bastante singular que se emita um documento específico para isso (M. Romaní Martínez. Colecção diplomática do mosteiro cisterciense de Santa María de Oseira (Ourense). Santiago. 1989. (Oseira, 1193, julho 1, vol, 1 pp. 96-97)). Ademais, como em qualquer outro bem, os soutos não só se fragmentan e repartem, senão que também se estabelecem divisões ou quiñóns sobre o seu produto e, por suposto, geram-se conflitos nos cales se nega o direito de propriedade de algum souto (M. Lucas Álvarez e P. Lucas Domínguez, Ele monasterio de S. Clodio do Ribeiro em la Edad Média: Estudio y Documentos. Ed. do Castro. A Corunha 1996. Respectivamente: S. Clodio, 1333, maio, 06, pp. 460-461, e S. Clodio, 1396, agosto, 20, pp. 530-532).
Os documentos mais significativos som, sem dúvida, os contratos forais, nos cales os senhores monásticos concedem uma terra a um foreiro com a expressa obrigação de «hacer, chantar o poblar um souto» (São Clodio, 1355, abril, 12, p. 480); (Santa María de Melón, em Arquivo Histórico Nacional, 1243, dezembro, 13). Noutras ocasiões, os senhores mesmo exixir que se «plantem o hagan castanhas» neste ou naquele sítio, é dizer, utilizam o nome do fruto e não o da árvore, o que não deixa de ser indicativo de onde consistia o maior interesse pelo cultivo desta espécie.
Em dois expressivo documentos do mosteiro de São Vicenzo de Pombeiro faz-se alusão não só à plantação, senão aos trabalhos de «çepar e enxertar os ditos soutos», é dizer, podalos e enxertalos: «…este sobredito lugar de São Facundo vos aforamos com os seus soutos…per tal pleyto que o chantedes de souto, e çepedes e enxertedes os ditos soutos cada hun u vir que lê for mester»; e no outro de 1396 «…o nosso souto et sequeyro que dizen de Balboa…a tal pleyto e condiçon, que rozedes et repareis et chantedes et enxertedes os ditos soutos ou parte deles cada vez que lês for mester per uso ou per…outro » (São Vicenzo de Pombeiro, 1393, outubro, 12, pp. 107-108 e São Vicenzo de Pombeiro, 1396, setembro, pp. 119-120). A importância de tais trabalhos é fundamental para a produção de frutos. O cuidadoso tratamento e as melhoras continuadas que se proporcionam aos castiñeiros redundariam numa melhora da qualidade dos frutos, produzindo castanhas mais grandes e resistentes, e mesmo permitiriam programar uma gradação da produção, segundo se enxertasen variedades precoces ou serodias.
Os labores de cuidado e conservação nos soutos completavam com a recolecção das castanhas. Em alguns documentos de São Vicenzo de Pombeiro citam-se os sequeiros ou secadoiros, sempre acompanhando a tal ou qual souto «…souto e sequeyro de Rio de Moura…e outro souto de Rio de Moura que tem x e nos dedes… dois moyos castanas secas, limpas e escolleytas...» (São Vicenzo de Pombeiro, 1395, dezembro, 20, pp. 115-116). Ademais destas excepcionais referências aos sequeiros, os documentos citam com muita maior frequência o que hoje continuam sendo os secadoiros tradicionais de castanha, os canizos, que segundo seja maior ou menor a produção de castanha, podem estar situados dentro das próprias casas acima das lareiras e, portanto é um secado mais modesto, ou bem como edificações anexas à habitação. Neste caso, são construções com um piso sob terra em que se acende lume para que passe o fumo a um primeiro piso de tabelas de castiñeiro com buracos, nas cales se colocam as castanhas e se vão movendo para í-las secando. Depois, essas castanhas secas passariam aos lugares de armazenamento que são denominados «cisternas» na documentação. Uma vez secas, limpas e escolhidas, conservar-se-ão nessas cisternas, até o momento em que se produza «o compartimento» com os mordomos enviados pelos mosteiros para a recadação da renda.
Segundo se deduze da documentação, os senhores exixir maioritariamente a renda em castanhas secas, produzindo-se o compartimento bem nessas cisternas, bem no canizo ou secadoiro.
Seja em verde ou em seco, em forma de renda fixa ou proporcional, o pagamento da renda devia efectuar-se nas melhores condições: frutos em bom estado e limpos de pó, cascas, ouriços ou qualquer outro lixo. Assim como a expressão para o cereal, que se generaliza em XIV, expressaria a sua entrega «limpo de poo et de palha et de todo o lixo», para a castanha utilizam-se várias, umas mais sintéticas do tipo «limpas e escolleytas» ou «secas e cascadas» e outras mais amplas como a que aparece em São Vicenzo de Pombeiro, «secas e limpas de poo et de muina», isto é, da casca (respectivamente: Pombeiro 1396, setembro, 06, pp. 119-120; Pombeiro, dezembro, 20, pp. 115-117; Sta. María de Ferreira de Pantón, 1290, 02, 15, pp. 38-39; Pombeiro, 1335, maio, 28, p.96. Vid muiña, moina em E. Rodríguez González, Diccionario Enciclopédico gallego-castellano. Ed. Galaxia, Vigo, 1958).
Os documentos de São Pedro de Rocas são muito expressivo ao indicarem como destino directo das castanhas a cocinha do mosteiro. Como é sabido, os monges deviam manter uma dieta de base essencialmente vexetariana ao longo de todo o ano e muito especialmente nos momentos de abstinencia. Seguramente todas as rendas percebido em castanhas estavam destinadas ao consumo, ainda que é possível que se gerassem também alguns excedentes comercializables impossíveis de avaliar.
Para o camponês, a castanha deveu de constituir uma alimentação básica e primordial nos anos de má colheita de cereal: primeiro verdes enquanto durasse a colheita, consumindo-se cruas ou asadas, depois ao secá-las, e dado que conservavam as suas propriedades alimenticias ao longo do ano, podiam-se consumir cocidas ou bem destinar à obtenção de farinhas.
A concepção de aproveitamento integral de todos os recursos nunca foi tão arguida e profunda como no caso do castiñeiro. A madeira da árvore é apta para múltiplos usos; os ouriços e as cascas das castanhas parece que eram e são um excelente combustível; as castanhas malogradas servem como extraordinário alimento para os animais, especialmente o gando porcino. As castanhas maduras, em verde ou secas, são um magnífico alimento para os homens.
Fernando Molina (Molina, F; 1984. «Cuarenta anhos de investigação sobre ele castaño nele Departamento de Lourizán». Congresso internacional sobre o castiñeiro. Lourizán (Pontevedra) pp. 23-28), referindo à importância que tinha o castiñeiro na Galiza na Idade Média, menciona o Itinerario y Costumbres de Espanha, escrito a princípios do século XVI por Fernando Colón, onde se destaca a existência de grandes áreas de soutos no litoral galego e que amplamente se estendiam por toda a região galaica.
Em meados do século XVIII, o Cadastro de Ensenada, que dá ampla informação da agricultura e das florestas galegas, permite deduzir que por aquele então diminuíram consideravelmente as massas de castiñeiros no litoral. Isto pode-se interpretar no sentido de que já começara a regressão do castiñeiro na Galiza como consequência da doença da tinta. Não faltou a acção de muitos proprietários, que ante o temor a que os seus castiñeiros enfermasen, unido ao alto preço da sua madeira, não duvidariam em cortá-los.
Posteriormente, o dano foi-se estendendo à zona média da Galiza, tal como reconheceu Madoz em meados do século XIX, para continuar a sua penetração até a Galiza Oriental, encontrando nas comarcas do interior de Lugo e Ourense o actual refúgio das principais massas de castiñeiros da região.
Não obstante, os avanços nos tratamentos e medidas de prevenção face à doenças, junto com um renovado interesse comercial pelo aproveitamento deste cultivo, propiciaram uma certa recuperação dos soutos galegos durante o último meio século, singularmente em áreas próximas à costa.
Malia a abundância de referências históricas existentes sobre a antigüidade deste cultivo na Galiza, uma prova irrefutável deste feito é a existência de numerosos castiñeiros extraordinários pelas suas dimensões, consequência da sua lonxevidade, repartidos ao longo da região. Estes exemplares constituem um vivo testemunho da importância que teve ao longo da história esta espécie no desenvolvimento económico e cultural desta terra.
Como exemplo podemos citar, entre outros, os castiñeiros de Catasós (Lalín) ou o de Verea, em Ourense, com os seus nove troncos talares que saem de uma cepa de 10 metros. Na freguesia de São Cristovo de Armariz, câmara municipal de Nogueira de Ramuín (Ourense) há um castiñeiro de 16 m de circunferencia na sua cepa basal.
No município de Manzaneda (Ourense) encontra-se o castiñeiro não podado de maior circunferencia da Galiza, conhecido como o castiñeiro de Pombariños, de 13,85 m de circunferencia e mais de 1.000 anos de idade, tal como foi estabelecido pelos responsáveis pelo Instituto de Investigações Agrobiolóxicas da Galiza.
Entre os exemplares centenários já desaparecidos podemos destacar o castiñeiro de Folgueira que existiu na freguesia de São Cirilo de Recesende (Baralha), famoso pelos seus 16 m de circunferencia, e do qual Elorrieta (Elorrieta, J.; 1949. Ele castaño em Espanha. IFIE. Madrid. p. 333) publica uma curiosa fotografia mostrando um homem com o sua carroça e um casal de vacas no interior do seu tronco vazio.
Fruto da sua grande beleza e valor paisagístico, os soutos de Catasós (Lalín) e Rozavales (Manzaneda) foram declarados monumento natural (Ordem da Conselharia de Médio Ambiente de 31 de maio de 1999; DOG núm. 106) pela Xunta de Galicia, figura de protecção da qual desfrutam oito espaços naturais em toda a comunidade autónoma.
Gastronomía:
As castanhas foram, até a chegada dos cultivos americanos, um alimento essencial na cocinha galega e, mais concretamente, naquelas áreas rurais e de montanha onde a alimentação estava vinculada ao autoconsumo. Habitualmente as classes populares consumiam-nas asadas, cocidas, no caldo ou com leite. Apesar de que, em geral, não era um produto especialmente apreciado pelas classes mais altas, as castanhas confeitadas foram sempre consideradas por estas um extraordinário manxar.
A grande tradição existente na Galiza na elaboração de transformados a base de castanha levou a que no ano 1984, mediante uma Ordem de 27 de março de 1984 da, por aquele então, Conselharia de Agricultura, Pesca e Alimentação, se reconhecesse com carácter provisório a denominação de Produto Galego de Qualidade à castanha confeitada, aplicável às castanhas produzidas e confeitadas por empresas galegas. Lamentavelmente, o regulamento de funcionamento da dita denominação nunca chegou a aprovar-se, pelo que ficou paralisada esta iniciativa.
O prestígio das castanhas galegas remonta-se a tempos inmemoriais e perdurou ao longo dos tempos. Entre as referências bibliográficas existentes a respeito disso, poderíamos destacar a menção que faz Alejandro Dumas na seu romance De Paris a Cádiz, escrita em 1847. Nela, o autor dos Três Mosqueteiros viaja por Espanha como ilustrado em busca de exotismo, relatando num dos seus parágrafos: «França destaca pelas suas trufas, Castela pelas suas olivas, Catalunha pelas suas ameixas e Galiza pelas suas castanhas».
No mês de novembro, a castanha recupera a importância que o millo e a pataca lhe arrebataram na gastronomía galega há séculos. Estes dias rende-se-lhe culto com a festa do magosto. O magosto é uma celebração festiva que representa a mudança de ciclo agrícola. Festa religiosa, porque se celebra nas vésperas do dia de Defuntos, e gastronómica, porque coincide com a matança, com o vinho novo e com a recolhida das castanhas.
Manuel Murguía (1833-1933), prestigioso escritor e historiador, que publicou em 1865 a obra História da Galiza, considerava a festa do magosto como um banquete funerario em que a castanha e o vinho simbolizariam a morte e a vida. Hoje em dia fazem-se nas praças dos povos, nas casas ou nas lareiras das cocinhas, se bem que ainda pervive a tradição de fazê-las nos soutos como antanho.
As tendências culinarias actuais não limitam o seu emprego às preparações mais tradicionais: asadas, cocidas ou confeitadas. Hoje em dia a castanha figura como um dos ingredientes mais apreciados pelos grandes cociñeiros, passando a converter-se em elemento imprescindível em multidão de receita onde se utiliza para o recheado de carnes, aves, caça, como gornición, etc.
Manuel Puga e Parga (1874-1917), alcumado Picadillo, no seu livro La cocina prática, recolhe duas receita em que a castanha é a protagonista. Estas são as castanhas com leite e os marrons glacés. Devemos ter em conta que a primeira edição desta obra corresponde a 1905, e que, como afirma Álvaro Cunqueiro: «reflecte o grande momento da cocinha burguesa galega de finais do século passado (referido ao século XIX) e começos deste século (século XX)».
O próprio Álvaro Cunqueiro na sua obra A cocinha galega (1973), compilación de receita tradicionais da Galiza, descreve numerosos pratos onde a castanha é protagonista em maior ou menor medida.
– Natural.
O castiñeiro europeu, Castanea sativa Mill., é uma espécie originária da região mediterrânea setentrional que desde a sua área original se estendeu pelo centro e norte da Europa, devido ao seu cultivo desde tempos remotos. Em geral, pode-se definir como uma espécie de distribuição ampla mas descontinua, ao estar vinculada à presença de substratos silíceos ou bem calcários muito descarbonatados.
Nas zonas onde se cultiva sempre aparece associado ao homem, já que este influiu na sua propagação ao longo dos séculos. Na actualidade, a relação com o homem segue sendo importante tanto para a sua conservação como para o seu desaparecimento.
– Pluviometría. O castiñeiro requer um regime de chuvas elevado e, se é possível, uniformemente distribuídas ao longo do ano. Assim, a precipitação anual acumulada deve ser da ordem dos 1.000 mm, dos que entre 100 e 150 mm têm que corresponder às precipitações estivais.
Galiza é uma das regiões mais chuvosas da Europa Ocidental, a precipitação anual ponderada é de 1.180 mm e os valores de precipitação estival situam-se arredor de 100 a 300 mm. Unicamente uma pequena área, situada na confluencia dos rios Miño e Sil, apresenta valores embaixo dos mencionados. A área delimitada de amparo corresponde com os valores pluviométricos mais apropriados para o cultivo da castanha, ademais de apresentar uma certa seca estival que desaparece a partir do mês de setembro, circunstâncias ambas que favorecem a qualidade das castanhas.
– Temperatura. O castiñeiro não suporta temperaturas extremas. Em geral, desenvolve-se bem com médias anuais compreendidas entre 3 e 16 ºC e em climas com regimes térmicos suavizados. A respeito da temperaturas mínimas, apesar de ser resistente ao frio, vê-se prejudicado pelas geladas tardias de princípio da Primavera.
Galiza conta com um clima caracterizado por temperaturas tépedas, com um valor médio ponderado anual de 13 ºC.
A maior parte da Galiza apresenta temperaturas médias anuais compreendidas no intervalo recomendado para o cultivo do castiñeiro. Unicamente nas quotas mais elevadas podem registar-se valores de temperaturas mínimas que limitem a produção. O território apresenta ademais temperaturas estivais elevadas que favorecem a maduração e o desenvolvimento dos frutos.
– Domínios ombrotérmicos. O castiñeiro precisa de ambientes climáticos com verdadeira humidade ambiental, ainda que em nenhum caso excessiva, pois favorece o desenvolvimento de doenças como a tinta (Phytophthora cinnamomi Rands e P. cambivora) e o chancro (Endothia parasitica). De igual modo, as baixas temperaturas inhiben de forma significativa a proliferação destes fungos. Os ambientes climáticos presentes no território galego dispõem de um regime ombrotérmico favorável a um bom estado sanitário do castiñeiro.
– Hipsometría. A área potencial do castiñeiro situa desde o nível do mar até os 1.200 m de altitude, ainda que mostra uma melhor adaptação à categoria de quotas compreendido entre os 400 e os 900 m, preferindo zonas de ladeira com verdadeira pendente e exposições sombrias. Uma boa parte do território galego está situado na categoria mais ajeitada de altitude para este aproveitamento.
– Solo. O castiñeiro é uma planta com capacidade para adaptar-se a uma grande variedade de solos. Favorecem-no os solos ligeiros e profundos, que permitem um desenvolvimento ajeitado do seu característico sistema radicular pivotante, com uma boa permeabilidade interna, de texturas entre ligeiras e francas, e ricos em matéria orgânica, que lhe asseguram uma reserva hídrica suficiente com que fazer frente às suas exixencias de água no final do Verão, para conseguir uma adequada frutificação.
No que diz respeito à acidez, o castiñeiro vive em solos neutros ou ácidos, sem presença de calcária activa e prefere os ricos em nutrientes, mas sem acumulação excessiva de sales solubles.
Os solos que satisfazem estas exixencias vão ser, sobretudo, aqueles que se desenvolvem a partir de materiais graníticos, de xistos ou de lousas, que são os materiais geológicos que predominan no território e que explicam as ajeitadas condições edáficas da região para o cultivo desta frondosa.
G. Estrutura de controlo.
Nome: Agência Galega da Qualidade Alimentária (Agacal).
Endereço: avenida do Caminho Francês, núm. 10, baixo, 15703 Santiago de Compostela.
Telefone: (34) 881 99 62 80.
Correio electrónico: agacal.certificacion@xunta.gal
A Agência Galega da Qualidade Alimentária é um organismo público dependente da Conselharia do Meio Rural da Xunta de Galicia.
H. Etiquetaxe.
As castanhas comercializadas sob o amparo da indicação geográfica protegida Castanha da Galiza deverão levar no seu envase a etiqueta comercial correspondente a cada produtor/envasador e uma etiqueta própria da IXP, com o logótipo oficial da indicação geográfica protegida, que se recolhe a seguir.
