La unidad mixta de investigación Aquatim incorpora la innovación y la digitalización al ciclo del agua

La directora de la Agencia Gallega de Innovación, Patricia Argerey, y la directora de Augas de Galicia, Teresa Gutiérrez, participaron esta mañana en el acto de presentación de la nueva Unidad Mixta de Investigación Aquatim, impulsada por el Centro Tecnológico de Investigación Multisectorial (Cetim) y las empresas Aqualia y su filial Trainasa con el apoyo de la Xunta de Galicia, y que tiene por objetivo de implementar un ciclo del agua circular, eficiente, seguro y resiliente.

Dotada con un presupuesto total de más de 2 millones de euros hasta 2025 (un 40% de fondos públicos), esta Unidad Mixta persigue avanzar en el estudio e implementación de nuevas tecnologías a lo largo de todo el ciclo del agua a través de la innovación y la digitalización para obtener nuevas fuentes de energía limpias; nuevos recursos naturales y un uso eficiente de los mismos; la protección de los ecosistemas y la biodiversidad; la digitalización del ciclo integral del agua; y la introducción de mejoras para asegurar la calidad de las masas de agua, contribuyendo de este modo a la mitigación del cambio climático y la descarbonización de la economía.

Durante la presentación de Aquatim, la directora de la Agencia Gallega de Innovación destacó la importancia de incorporar la innovación y la digitalización al ciclo del agua para conseguir una gestión más sostenible, eficiente y resiliente del ciclo del agua y contribuir a alinear a Galicia con los objetivos del Pacto Verde Europeo y de la transición ecológica. En este sentido, Argerey apuntó que esta Unidad Mixta está alineada con los retos y prioridades de la Estrategia de Especialización Inteligente de Galicia (RIS3) en la medida en que contribuye a una gestión más innovadora de los recursos naturales a través de la innovación y avanza en la sostenibilidad, aplicando diferentes soluciones científico-tecnológicas y de innovación para progresar en la descarbonización de las cadenas de valor y en la sostenibilidad de los recursos naturales de Galicia, generando además oportunidades para su diversificación.

Por su parte, la directora de Augas de Galicia destacó la importancia de esta unidad mixta de investigación como instrumento que favorecerá la cooperación entre los distintos organismos de cara a conseguir la gestión integral del ciclo del agua desde la innovación. Así, situó como nuevos retos a eliminación de contaminantes emergentes en aguas potables y residuales; la valorización de productos de los subsectores campo-ganaderos, industriales y especialmente de la industria alimentaria; la reducción de los consumos energéticos; o la incorporación de fuentes de energía alternativas en los procesos de gestión del ciclo del agua.

Además, apostó por avanzar en la digitalización y en el uso de herramientas de inteligencia artificial para conocer el funcionamiento de los sistemas, no solo en las redes de abastecimiento y saneamiento, sino también en los sistemas naturales. La directora de Augas de Galicia defendió la importancia de seguir buscando nuevos caminos para innovar en la gestión del agua, partiendo del aprendido y trabajando codo a codo administraciones, universidades, empresas y centros tecnológicos.

La este respeto, puso de ejemplo las colaboraciones desarrolladas por Augas de Galicia con universidades, empresas o investigadores en el diseño de herramientas de predicción de inundaciones, como el programa Artemis y Merlín, o para la detección de la COVID-19 en aguas residuales urbanas. También se refirió a los proyectos desarrollados con centros tecnológicos, como Aqualitrans, una iniciativa que finalmente animó a la Xunta a lanzarse la otras iniciativas como el Innovaugas 4.0, para la gestión avanzada de los recursos hídricos gallegos, procurando consorcios para la resolución de retos complejos a través de la compra pública innovadora.

Unidades Mixtas de Investigación

Las Unidades Mixtas de Investigación son un instrumento de cooperación entre organismos de investigación y el tejido empresarial impulsado por la Xunta de Galicia para desarrollar conjuntamente actividades de I D i estratégicas para Galicia con el objetivo de impulsar la transferencia de I D al tejido industrial y la atracción de empresas cara Galicia. Desde su puesta y en marcha en 2014, la Xunta de Galicia apoyó 55 Unidades Mixtas de Investigación, con la participación de 39 empresas -a mayoría grandes compañías- y 14 centros de conocimiento y una inversión movilizada de cerca de 155 millones de euros.

En el ámbito del agua, Aquatim se suma a la UMI Centro de Innovación Gallego de Sistemas Avanzados de Tratamientos de Agua (CIGAT), impulsada por el centro tecnológico Cetaqua y la empresa Viaqua desde el año 2015 y que actualmente ha constituido un Centro Mixto de Investigación, en el ámbito de la gestión sostenible del agua. Cigat está trabajando en la reintrodución de residuos de origen industrial, urbano, agrícola y rural en la cadena productiva, convirtiéndolos en un recurso esencial para la transición de Galicia cara una bioeconomía circular y resiliente.