Santiago de Compostela, 15 de agosto de 2024

La población de gavión atlántico (Larus marinus) del Parque Nacional marítimo-terrestre das Illas Atlánticas de Galicia está consolidándose en los últimos años llegando a duplicarse desde 2018. Si de aquella únicamente había constatada la presencia de dos parejas de esta ave en el archipiélago, en la actualidad son ya cuatro las que viven en este espacio protegido.

El último censo anual (de 2023) certifica que en la actualidad habitan dos parejas en la isla Vionta y otras dos en la isla de Sálvora, cuando cinco años atrás había sólo una en cada isla. Además, estos ejemplares también están dando buenos resultados desde el punto de vista reproductivo pues las dos parejas de Sálvora lograron criar dos pollos cada una, mientras que una de las de la isla Vionta consiguió tres pollos y la otra ninguno.

Estos datos son especialmente importantes toda vez que el gavión atlántico es una de las especies de aves marinas que se incorporaron más recientemente al Parque Nacional. Los primeros indicios de colonización se observaron en 2005 y la primera nidificación confirmada se produjo en 2008 en los islotes de Sagres, en Sálvora.

De hecho, los ejemplares registrados en este espacio protegido forman parte de una población reproductora más amplia en la ría de Arousa que en 2022 se estimó en diez parejas. A las cuatro contabilizadas en el Parque Nacional se añaden otras seis que se reparten entre la isla de Rúa, los islotes Guidoiro Pedregoso y Guidoiro Areoso y la localidad de Ribeira.

La especie

El gavión atlántico es una ave marina de grandes dimensiones -pues cuenta con una longitud de unos 70 centímetros y una envergadura de 165 centímetros- que se distingue por tener un manto negro, el cuerpo blanco, las patas rosa pálido y un fuerte pico.

El comportamiento reproductivo de esta especie también es particular pues, a diferencia de otras gaviotas que forman grandes colonias, suele criar en parejas aisladas y a menudo en medio de otras especies de gaviotas. De hecho, en el ámbito del Parque Nacional tienden a establecer sus territorios junto a las poblaciones de gaviota patiamarilla.

El censo

El seguimiento del gavión atlántico en el Parque Nacional marítimo-terrestre das Illas Atlánticas de Galicia se realiza mediante censos anuales de la población reproductora empleando como unidad para su registro el "territorio aparentemente ocupado", espacios que se localizan durante visitas a las colonias de gaviotas y haciendo controles para verificar el éxito reproductivo de esos ejemplares.

La consolidación de esta especie en este espacio protegido proporciona información valiosa sobre la dinámica de las poblaciones de aves marinas en el entorno y los procesos de colonización de nuevos hábitats. Su presencia supone además enriquecer la biodiversidad del Parque Nacional y ofrece oportunidades únicas para la investigación y la observación de aves en la comunidad.

El caso del gavión atlántico es un ejemplo más de la importancia de preservar los ecosistemas costeros y marinos para la protección de las especies migradoras y la expansión de sus áreas de distribución. El seguimiento continuo de esta población ayudará a comprender mejor los factores que influyen en su éxito reproductivo y en su adaptación a largo plazo en la zona.