Santiago de Compostela, 21 de noviembre de 2024

La Xunta de Galicia ampliará en 2025 sus medidas para atraer, retornar y retener talento investigador de primer nivel en Galicia a través del programa Oportunius de la Consellería de Educación, Ciencia, Universidades y Formación Profesional. Tal y como destacó la directora de la Agencia Gallega de Innovación, Carmen Cotelo, en el IV Encuentro Oportunius, el objetivo es reforzar el apoyo al tejido científico gallego brindando oportunidades para una comunidad de investigadores de excelencia "cuyo trabajo, esfuerzo y dedicación contribuyen activamente a mejorar nuestro tejido productivo y a singularizar la identidad de Galicia como región investigadora".

El programa Oportunius cumple diez años ofreciendo oportunidades para desarrollar una carrera científica de excelencia en Galicia mediante el refuerzo de las opciones de acceso y de los beneficios asociados a las ayudas europeas a la ciencia excelente más prestigiosas, las del European Research Council (ERC).

Cotelo destacó que, gracias a una inversión de cerca de 14 millones de euros en la última década, se han logrado unos resultados que suponen un impulso muy relevante de la ciencia de primer nivel hecha en Galicia. En total, 33 ganadores de becas del ERC están recibiendo apoyo económico complementario de Oportunius para desarrollar 41 proyectos en universidades y centros de investigación gallegos. De ellos, 18 están directamente contratados como investigadores distinguidos por la Agencia Gallega de Innovación al amparo del programa.

Además, 27 personas que lograron quedar finalistas en las convocatorias del ERC recibieron apoyo económico y asesoramiento para optimizar sus proyectos y maximizar así sus opciones de éxito en sus candidaturas. Por último, la representante de la Consellería de Ciencia destacó también que el programa Oportunius ha proporcionado hasta ahora servicios de orientación a 291 candidaturas y celebró 25 talleres de formación para candidatos en los que participaron 600 personas.

Carmen Cotelo subrayó que el impacto de las ayudas del ERC va más allá de los resultados de los propios proyectos, ya que "contribuyen a fortalecer el sistema científico, económico y de empleo de Galicia". Para ilustrar esta idea, destacó la creación de más de un centenar de empleos cualificados solo en 2023, la captación adicional de 30 millones de euros con proyectos adicionales –que se suman a los 60 millones correspondientes a los proyectos ERC– entre 2010 y 2023 y, en este mismo período, la publicación de más de 1.900 artículos científicos, ocho de cada diez en revistas de máximo impacto.

Además, puso de relevancia que, en la comparación estatal, Galicia destaca en el indicador relativo a la tasa de éxito en la consecución de proyectos ERC con respecto a las candidaturas presentadas. En 2021, fue del 11,4 %, valor que sitúa a Galicia en la segunda posición del Estado, solo por detrás de Cataluña.

Novedades para 2025

Entre las novedades para 2025, Cotelo explicó que se está trabajando ya en la ampliación de los servicios de soporte, introduciendo nuevas actividades como la mentoría en la elaboración de candidaturas por parte de investigadores Oportunius, los servicios de preparación de las entrevistas de evaluación, el asesoramiento para la definición de estrategias de valorización y transferencia de los proyectos ERC y la formación para gestores de universidades y organismos de investigación.

También destacó la extensión del radio de acción del programa Oportunius para la captación de proyectos posdoctorales de la convocatoria Marie Skłodowska-Curie Actions, así como nuevas actuaciones para mejorar el posicionamiento internacional, incluyendo la promoción de Galicia como territorio de I+D+i en prestigiosas publicaciones científicas especializadas.

Estas novedades se suman a las introducidas este año, centradas en la ampliación y mejora de los servicios de asesoramiento a los candidatos en la preparación de propuestas y en el refuerzo de la proyección del programa, con el incremento de las actividades de difusión internacional a nuevos países y nuevas entidades.

Referente internacional

Durante el IV Encuentro Oportunius, el jefe del Departamento Científico del ERC, José M. F. Labastida, explicó que Galicia ocupa la sexta posición en el conjunto de España en número de ayudas ERC. La directora general de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), Izaskun Lacunza, presentó nuevos instrumentos de apoyo a la carrera científica y nuevas fórmulas de generación de impacto desde la ciencia.

En la mesa redonda con cinco investigadores ganadores y finalistas de ayudas ERC, además de los avances de sus proyectos en universidades y centros gallegos y su experiencia sobre los apoyos recibidos del programa Oportunius, surgieron datos como la reciente puesta en marcha en Portugal de un programa estatal de apoyo al talento investigador de primer nivel inspirado en Oportunius como referente de buenas prácticas. Además, asociaciones nacionales e internacionales de científicos compartieron su visión sobre la atracción y el retorno de talento.